The Good Life Hotel- en Toerismeschool

3 minutes

Daar waar men gastvrijheid leert

Gastvrijheid, de kunst van het koken... Op de Hotel- en toerismeschool EHTL in Diekirch leer je alles rondom gastvrijheid. Veel beroemde koks zijn vanuit hier de wereld ingegaan.

De kookdocent Patrick Scholzen staat als een dirigent voor zijn orkest. Hij steekt zijn hand op en spreekt een paar woorden, waarop zijn leerlingen aan het werk gaan met pannen en messen. Het wordt luider in de ruimte. Victor op de laatste rij roert met een pollepel door de vleesbouillon in een grote zilveren pan: ting ting!

Naast hem beweeegt Fabio zijn mes in een staccato ritme op de snijplank op en neer - tik, tik, tik! Er klinkt gekraak op de voorste rij: Serena en Kai breken de scharen van de oranje kreeften af. Daarnaast hoor je het het zachte breken van de noribladeren die Sofia doormidden snijdt.

Dit tapijt van geluiden wordt begeleid door het onophoudelijke gezoem van de oven en het geroezemoes van de acht koks die vandaag bijeen zijn gekomen met een gemeenschappelijk doel: een smaakvol, harmonieus menu samenstellen voor de festiviteiten van de volgende avond. Want aan de ‘École d'Hôtellerie et de Tourisme’ in Diekirch is dit traditie.

Wanneer de studenten na een opleiding van drie jaar de school verlaten, koken hun jongere klasgenoten die hun opleiding nog niet hebben voltooid voor hen op de dag van hun afstuderen.

Patrick Scholzen staat in het midden. Hij leidt het geheel, geeft tips, laat zien hoe het moet en weet met zijn ontspannen manier van spreken de geconcentreerde gezichten te laten glimlachen, ondanks de drukte.

Om deze video van derden te bekijken, moet je de cookies accepteren.

Cookievoorkeuren aanpassen

Op zoek naar ‘excellence’

"Op onze school maken studenten kennis met de dagelijkse hectiek in de keuken. Soms kook je onder tijdsdruk. Deze druk is alomtegenwoordig in het leven. En in het dagelijks werk worden ondanks de stress prestaties en resultaten van je verwacht", legt Michel Lanners uit, directeur van de gerenommeerde school. Hij staat in de centrale hal, de plaats waar bijna 300 studenten elke dag van het schooljaar komen en gaan.

Naast zijn hoofd hangt het wapen van de in 1949 opgerichte school: een leeuw naast de hoofdletters EHTL, die staan voor ‘École d'Hôtellerie et de Tourisme du Luxembourg’.

Leren voor het leven

Maar volgens Michel Lanners is deze school veel meer dan een plek om klassieke beroepen als hotelmanager of kok te leren. "De essentie van deze school is dat we laten zien wat gastvrijheid is. Onze studenten leren aandachtig, vriendelijk, discreet en responsief te zijn. Dit zijn sociale vaardigheden die we allemaal waarderen in ons dagelijsk contact met anderen. En ze stellen onze studenten in staat om in heel verschillende sectoren aan de slag te gaan."

De deur naar de hal gaat plotseling open en de leerlingen komen binnen. Een blik op de klok leert dat de volgende les gaat beginnen. De jongeren steken de hal over en lopen met snelle passen een lange gang in. Ze voegen zich bij een aantal klasgenoten die wachten op het melodieuze gerinkel van de schoolbel.

De studenten dragen zwarte pakken met stropdas, elegante kostuums, koksmutsen en schorten. Want op de EHTL worden zij geacht te leren onder realistische omstandigheden die overeenkomen met hun latere dagelijkse werkzaamheden in het hotel- en toerismewezen. En dat geldt niet alleen voor de dresscode. Ze gedragen zich vriendelijk tegenover elkaar, ondanksdat ze haast hebben. Leerlingen en leraren begroeten elkaar in de gangen altijd met een vriendelijke glimlach en een vrolijk ‘Gudde Moien’ of ‘Bonjour’.

De schoolbel gaat. In een grote zaal staat een groep jongeren voor acht gedekte tafels met witte tafelkleden, stoffen servetten, bestek en glazen. De zaal maakt deel uit van het oefenrestaurant. Hier leren de leerlingen hoe ze een tafel moeten dekken, eten en drinken serveren. Vandaag staat ‘soep serveren’ op het programma. Als je merkt dat de leerlingen koud water in plaats van hete soep uit de grote zilveren soepterrine nemen en in diepe borden gieten, wordt duidelijk dat hier geoefend wordt.

Een paar deuren verder staat een groot fornuis in het midden van de kamer. De heerlijke geur van verse aangebakken uien komt je uit de pannen tegemoet. Witte stoom stijgt op naar de afzuigkap. Geconcentreerd luisteren de acht leerlingen, jongens en meisjes van een jaar of 16 jaar, naar de stem van Lucien Kass. De kookdocent legt uit waar je op moet letten bij het bakken van courgettes en paprika's. "Ik zat jaren geleden zelf op deze school", zegt hij stralend, terwijl zijn leerlingen de groenten in de pannen doen en het luid begint te sissen.

"Toen ik hier klaar washeb ik de wereld rondgereisd als ober en kok.en Uiteindelijk ben ik twintig jaar geleden teruggekeerd en leraar geworden op mijn oude school om het plezier in koken door te geven."

Grote dromen en verre landen

Serena Villani, leerlinge op de school, droomt er ook van om na haar opleiding op de EHTL de wereld te ontdekken. Een droom die als ze klaar is op de École d’Hôtellerie et de Tourisme een beetje dichterbij zal zijn komen. Zeker als je de woorden van de directeur van de school, Michel Lanners, mag geloven: "Het succes van onze leerlingen is enorm. We zijn er erg trots op dat we onze oud-leerlingen in leidinggevende en belangrijke functies aantreffen", vertelt hij: Als voorbeeld noemt hij Caroline Esch, de jonge chef die in 2019 op 24-jarige leeftijd haar eigen restaurant 'Eden Rose' opende.

Het restaurant ligt in een park in Kayl, een uur rijden ten zuiden van Diekirch. Overal zijn rozenversieringen aangebracht, verguld, mat bestek dligt keurig naast de borden. Achterin is de open keuken waar het keukenteam de gerechten voor het oog van degasten bereidt. Uitsluitend glutenvrije gerechten, omdat Caroline deze stof die in meel zit sinds haar 13e niet meer verdraagt. Haar verlangen om alternatieven voor gluten te vinden was een van de redenen waarom ze als teenager besloot kok te worden.

Om deze video van derden te bekijken, moet je de cookies accepteren.

Cookievoorkeuren aanpassen

Het recept voor succes

Nu, tien jaar later, is haar restaurant het eerste in Luxemburg dat een volledig glutenvrij menu aanbiedt, terwijl het toch een creatieve en gevarieerde menukaart heeft. En dankzij haar fantasierijke creaties is de jonge kok zo succesvol dat ze in 2021 haar restaurant opnieuw heeft laten verbouwen. En samen met haar verloofde, chef-kok Valérien Prade, heeft ze haar menukaart verfijnd.

Gasten die nu een bezoek brengen aan Eden Rose genieten van gerechten op hoog niveau. En van een persoonlijke noot van de chef: verspreid door het restaurant vind je een verzameling oude koffie- en theepotten , bijna allemaal versierd met bloemmotieven.

Caroline denkt met een glimlach terug aan de tijd dat ze zo'n tien jaar geleden op de Luxemburgse hotel- en toerismeschool zat: "Het is een zeer goede school, die haar leerlingen talloze mogelijkheden biedt. Deze diversiteit is een van de redenen waarom Luxemburg trots kan zijn op zijn gastronomie.

Restaurants in Luxemburg

Van ’gezellige eetgelegenheden voor het gezin tot sterrenrestaurants, de Luxemburgse restaurants zijn een afspiegeling van het land: een fantastische mix van culturen en smaken.

Meer lezen