Hospitalité, art culinaire… En bref : c’est une véritable culture de l’accueil que l’on enseigne à l’École d’Hôtellerie et de Tourisme EHTL de Diekirch. D’ici sont sortis de nombreux cuisiniers réputés.

Le professeur de cuisine Patrick Scholzen se tient comme un chef devant son orchestre. Main levée, il prononce quelques mots et ses élèves commencent à manipuler casseroles et couteaux. La pièce se met à résonner. Victor, au dernier rang, remue avec une louche le bouillon de viande dans une grande marmite argentée – ding ding !

À côté de lui, Fabio abat son couteau sur la planche à découper, dans un rythme staccato – tac, tac, tac ! Depuis le premier rang s’élève un craquement qui se mêle à l’ensemble: Serena et Kai cassent les pinces des homards orangés. Et par-dessus résonne le doux bruissement des feuilles de nori que Sofia coupe en deux.

Ce tapis sonore s’accompagne du ronflement incessant du four et du murmure des huit cuisiniers qui se réunissent aujourd’hui avec un objectif commun : créer un menu aux saveurs harmonieuses pour les festivités du lendemain soir. Car à l’École d’Hôtellerie et de Tourisme de Diekirch, c’est la tradition.

Quand après trois ans de formation, les élèves quittent l’école, leurs camarades plus jeunes, qui n’ont pas encore fini leurs études, cuisinent pour eux le jour de la remise des diplômes.

Patrick Scholzen est au milieu de tout cela. Il dirige les opérations, donne des conseils, montre les gestes, et avec sa manière détendue de parler, malgré le tumulte, réussit à faire rire les visages concentrés.

Serena Villani, une élève de l’école, rêve elle aussi de découvrir le monde après sa formation à l’EHTL. Un rêve dont elle se rapprochera lorsqu’elle sortira diplômée de l’École d’Hôtellerie et de Tourisme. D’autant plus si l’on se fie aux paroles du directeur de l’école, Michel Lanners : « Le succès de nos diplômés est énorme. Nous sommes très fiers de retrouver nos anciens élèves à des postes clés, des postes importants, de décision », raconte-t-il avant d’évoquer Caroline Esch, cette jeune cuisinière qui a ouvert son propre restaurant, Eden Rose, en 2019, à seulement 24 ans.

Le restaurant se situe dans un parc, à Kayl, à une heure au sud de Diekirch. Partout, des objets décoratifs rappelant la rose, des couverts qui rayonnent d’un éclat mat, posés de manière précise près des assiettes. Au second plan, c’est la cuisine ouverte, dans laquelle l’équipe culinaire prépare les plats sous les yeux des clients. Exclusivement sans gluten, car depuis l’âge de 13 ans, Caroline ne supporte plus cette substance contenue dans la farine. Son souhait de trouver des alternatives au gluten est l’une des raisons qui l’ont poussée dès l’adolescence à choisir le métier de cuisinière.

Aujourd’hui, une dizaine d’années plus tard, son restaurant est le premier au Luxembourg à proposer une carte entièrement sans gluten tout en restant créative et variée. Et grâce à ses créations pleines de fantaisie, la jeune cuisinière a eu tant de succès qu’en 2021, elle a fait de nouveau rénover son restaurant. Et avec son fiancé, le cuisinier Valérien Prade, elle a peaufiné sa carte.

Aujourd’hui, les clients de l’Eden Rose, vivent une véritable expérience sensorielle de haut niveau. Une note plus personnelle : une collection de vieilles cafetières et théières qui ponctuent le décor, presque toutes ornées de motifs floraux.

Caroline se souvient en souriant du temps où elle était élève à l’École d’Hôtellerie et de Tourisme du Luxembourg, il y a une dizaine d’années : « C’est une très bonne école, qui offre d’innombrables possibilités à ses élèves ». Une diversité qui fait partie des raisons pour lesquelles le Luxembourg peut être fier de sa gastronomie.