Le géant, « De Ris » en luxem­bourgeois, est la mascotte du parc depuis ses débuts. Au fil des ans, son apparence a changé. Il avait l’air beaucoup plus effrayant autrefois. « Ma grand-mère me disait toujours : si tu n’es pas sage, le géant du parc va se réveiller », raconte en riant Patrick Hurt, responsable de la communication pour la ville de Bettembourg. Bien en­tendu, lui aussi connaît le géant depuis son enfance. Mais que se passerait-il si le géant se mettait réellement debout et partait en courant ? La réponse existe désormais sous forme de bande dessinée.

L’intrigue est la suivante : le géant, après avoir dormi des dé­cennies dans le parc, se réveille subitement. Et les autres habi­tants du parc, les animaux, s’en réjouissent tout d’abord. Mais le gentil « Ris » découvre que son ami le Petit Poucet, habituelle­ment assis à ses côtés, a disparu. A-t-il été enlevé ? Quoi qu’il en soit, il faut qu’il rentre à la mai­son, au Parc Merveilleux ! Alors, le géant se met en route avec le perroquet Lori. Ils cherchent aux quatre coins de Bettembourg et finissent par trouver quelques indices…

Outre des personnalités de la commune, l’histoire intègre des éléments qui se sont réellement produits, comme le fait que la pe­tite figurine du Petit Poucet a déjà réellement disparu. Ou qu’il y a bien eu une « armée des ombres » à Bettembourg pendant la Seconde Guerre mondiale : des chars fac­tices et des figurants jouant le rôle de soldats pour tromper l’ennemi et faire croire à la présence d’une armée importante, qui en fait n’existait pas.

Le clou de cette histoire : on peut suivre le parcours du géant grâce à une balade dédiée à travers Bet­tembourg. Partout, on y retrouve les traces du géant et de ses amis. Bien sûr, on le rencontre d’abord dans le Parc Merveilleux, en­dormi près d’un livre ouvert qui raconte son histoire. Mais on le voit aussi sur le grand château d’eau, dans la prairie avec son bonnet rouge surdimensionné, ou assis, trempé, dans l’étang du parc municipal, ou encore conduisant les visiteurs dans le vieux verger, là où paissent les vaches. Et on peut même l’ani­mer grâce à la réalité augmentée. Toute cette expérience est idéale pour les sorties en famille.

Les deux meilleurs amis que sont Ben et Léa se déchaînent entre les attractions féeriques, mais ils aiment aussi voir et écouter les histoires. Les bâtiments d’origine abritent différentes scènes des contes les plus connus. Chacune des fenêtres, derrière lesquelles les figures sont en mouvement, correspond à un chapitre d’une histoire.

Andy Genen a été immédia­tement séduit par l’idée de ce livre. « Lucien et moi avons été contactés par les collectionneurs de BD Charel Bauer et Alex Kloos, de Bettembourg, et nous avons tout de suite accepté », se souvient-il. « Nous avons peaufi­né ce travail pendant deux ans », raconte Lucien Czuga, le père de « Superjhemp », véritable insti­tution dans le monde de la BD luxembourgeoise. C’est lui qui a écrit les textes, Andy les a illus­trés. « Le défi, dans ce processus, était de savoir quelles stations représenter sous forme de dessin et comment s’y prendre ? C’est une vraie ville, les lieux existent vraiment. C’était donc un challenge passionnant », explique Lucien. Les deux artistes ont aussi reçu l’aide des enfants de la commune, auxquels on a deman­dé de réfléchir aux péripéties que le géant allait vivre sur son chemin.

Et à quoi ressemble-t-il dans la réalité, ce chemin du géant ? C’est avec plaisir que les deux auteurs arpentent le sentier avec Patrick Hurt de la commune. On peut opter pour une boucle de 6,7 ou de 9,7 kilomètres. En tout, ils découvrent 15 stations thé­matiques conçues par 13 artistes luxembourgeois, avec du street art, des sculptures, de la réalité augmentée et bien plus encore.

L’une de ces stations, le château d’eau sur lequel est peint le géant surdimensionné, est visible depuis l’enclos des ânes du Parc Merveil­leux. Au pied de la tour, on peut donner vie au géant et au perro­quet Lori grâce à son portable. Ce perroquet est culte depuis qu’un gigantesque graffiti à son effigie orne un mur de la ville de Bettembourg.

Mais est-ce que le Petit Poucet sera finalement retrouvé ? Oui, on peut l’apercevoir sur un banc, au bord du chemin. Le géant voudrait-il s’accorder une pause ? Il peut s’asseoir à cette table imposante. Est-ce que le « Ris » aimerait voya­ger dans un autre pays ? Ou bien doit-il simplement remettre un train sur les rails ? C’est à la gare que l’on peut observer cela. Mais qui l’a réveillé ? Était-ce un tour de magie ? Une pomme dorée à l’entrée du luxuriant verger pour­rait aider à résoudre l’énigme.

Est-ce que l’histoire finit bien ? Bien sûr que oui. Les amateurs d’histoire pourraient à coup sûr imaginer plein d’autres aventures pour le géant, Lori et le Petit Poucet. D’ici là, toute personne qui flâne dans Bettembourg constatera que la petite ville est devenue le terrain de jeu d’un grand héros.